羊通过一看:先试试观察饲料的颜色、形状、大小及好坏。二闻:用鼻子嗅气味，饲料是什么味气，闻见是香味还是辣味。三尝:试着先少吃一点，辨别饲料滋味，是咸味还是苦味。這样以来能使羊诱发饥饿，胃、肠咕噜响，提髙食欲，加強消化机能，刺激口腔粘膜分泌消化液--唾液(俗称涎水或囗水，属于碱性消化液)；促使胃(胃液为酸性消化液)、肠(肠液为碱性消化液)蠕动和分泌消化液等的药物，就是羊的健胃药。
健胃药一般按味道分为6种:即香、苦、辣、咸、酸、甜。
香味的健胃药是添加了一些油脂，羊喜食爱吃。吃了后能对口腔、胃、肠粘膜分泌消化液，促进胃、肠蠕动，还有止酵、防腐、轻泻等作用。饲料中有花生饼、菜籽饼、棉籽饼、葵花籽饼、豆粕等含有一定油脂，具有油香味。香味药一般用于消化不良、瘤胃积食、便秘等羊只健胃选用。
苦味健胃药就要算中药了，大部分中药味苦。口服能促进唾液分泌，诱发饥饿感，增強了消化力，消化好了就有食欲了。苦味健胃药用量要适当，不能大量使用，因为苦味药清热泻火，用量了反而致胃寒(克胃火)拒食，会起相反效果。最好买几种药物交替使用，效果更好。野菜中有苦苣荬菜、萵笋叶子、不附合商品标准、未成熟的苦瓜等，都是羊的苦味饲料。
咸味的就是食盐了，内服后能改变渗透压，刺激消化分泌，是唾液、胃液不可缺少的主要成分，达到健胃效果。另外，还能防止机体脱水作用。野草中有盐蓬蓬，吃起来生脆，咸味，羊喜欢采食。
辣味除了个别中药，大葱、大蒜、洋葱(葱头)等茎叶外，就是辣椒了。辣椒的青、干秸秆及未成熟辣子适当、或辣椒面(粉)按3%左右拌入精料中喂羊，同样能起到健胃作用。另外，牧(野)草中长有纤毛或嫩刺，羊也喜欢采食，如刺筋(学名为蓟)，人常说:“人吃辣子图辣哩，羊吃刺筋图扎哩！”同样起到健胃增強食欲作用。
酸味健胃药除山楂等外就是醋了。醋能生津养胃健脾，止酵、防腐、消气。故有“羊气胀不用愁，一碗浆水(淹菜酸菜水)一两油”之说。醋糟、酒糟、青贮饲料等，都代有芳香酸味，诱发食欲，但饲喂要适量。
甜味的药物除甘草等以处，就是红糖、糖浆，甜菜、甜(糖)萝卜以及含水量大青绿、幼嫩牧草及菜叶，囗味多汁干甜。甜味可调节囗味，味美干甜，爽囗生津，养胃健脾，同样起到健胃、增加食欲作用。
苦、辣、酸三味刺激性较大，用量一定适宜。而香、咸、甜三味刺激性较弱，用量要适中。
如何选择用药呢？
一，看采食:
1，慢食--采食很慢，吃的不香，吃的少，只能吃半饱。可选用香味或咸味或甜味进行健胃。
2，拒食--厌食，不搭嘴，不采食时，可选用苦味或辣味或酸味药健胃。
二，看津液(是指看囗腔内的唾液):
1，囗腔干或唾液很少时，选用苦味或辣味或酸味药健胃。
2，囗腔唾液适中或较多时，可选用香味或咸味或甜味药健胃。
另外还有:
1，商品名为:大开胃，胃佳利等，但通用名都是维生素B注射液，用怪病不食或低烧不食等症。
2，微生态制剂如酵e佳，牛羊猪胃宝，牛羊反刍增食肽，牛羊反刍健胃消气灵，活菌宝等，可以用于平时健胃药，改善瘤胃菌群平衡，增強消化、吸收功能。应该注意的是，用這类微生态制剂时，禁止同用抗生素、抗菌药物。
各药物用量用法按说明。其它畜禽也适用。
原创作者：畜牧专家-寇文